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J'ai toujours aimé faire de la randonnée dans des paysages géologiquement intéressants, il n'est donc pas surprenant que j'aie été captivé par le sentier Queen's Garden Navajo Loop dans le parc national de Bryce Canyon.
Alors que nous marchions le long de cet itinéraire populaire, nous avons été entourés par certains des paysages les plus remarquables de Bryce Canyon, des cheminées de fée aux formes uniques aux parois rocheuses colossales de couleur rouille. Nous avons même pu observer de près plusieurs des monuments emblématiques du parc, notamment le Marteau de Thor et le hoodoo de la reine Victoria.
Les possibilités de contempler la vue imprenable sur l'amphithéâtre de Bryce et de s'immerger dans son paysage coloré et altéré font de la randonnée sur le sentier Queen's Garden Navajo Loop une expérience incontournable dans le parc national de Bryce Canyon.
À propos du sentier en boucle Navajo Queen's Garden dans le parc national de Bryce Canyon
La randonnée Queen's Garden Navajo Loop est un itinéraire qui combine deux des meilleurs sentiers de randonnée du parc national de Bryce Canyon : le Queen's Garden Trail qui descend dans l'amphithéâtre de Bryce depuis Sunrise Point et le Navajo Loop Trail qui descend depuis Sunset Point.
Lorsqu'ils sont réunis en une seule randonnée, ces deux sentiers forment une boucle pittoresque dans l'amphithéâtre qui s'aventure devant d'imposants hoodoos et d'imposantes parois rocheuses, tout en intégrant également une section du Rim Trail pour relier les points Sunrise et Sunset.
Comme la randonnée est une boucle, vous pouvez commencer à Sunrise ou Sunset Point, mais nous vous recommandons de commencer à Sunrise Point et de marcher dans le sens des aiguilles d'une montre.
Faire la boucle dans le sens des aiguilles d'une montre signifie que vous aurez une vue imprenable sur l'amphithéâtre Bryce devant vous lorsque vous descendez le Queen's Garden Trail, au lieu d'être derrière vous si vous deviez monter de cette façon. Le Navajo Loop Trail offre une vue plus étroite, car il est encadré par des parois rocheuses, le paysage est donc similaire en montant et en descendant. De plus, descendre le Queen's Garden Trail est plus sûr que descendre le Navajo Loop Trail car il n'est pas aussi raide (moins de risques de glisser, surtout en hiver).
Le sentier Queen's Garden Navajo Loop est classé modéré et présente un gain d'altitude d'environ 183 m/600 pieds sur une longueur de 4,6 km/2,9 mi. Prévoyez 2 à 3 heures pour terminer la randonnée.
Nous avons décidé de faire la randonnée Queen's Garden Navajo Loop dans le sens des aiguilles d'une montre, en partant de Sunrise Point et en descendant jusqu'à l'amphithéâtre via Queen's Garden Trail. Ce sentier est considéré comme l’itinéraire le plus simple pour entrer dans le canyon depuis le bord.
Immédiatement après avoir quitté Sunrise Point, le sentier a commencé sa descente régulière vers l'amphithéâtre de Bryce. Devant nous s'étendait une vue imprenable sur le canyon rempli de hoodoos et parsemé de groupes d'arbres à feuilles persistantes. C'était une scène qui invitait à l'exploration et nous étions impatients de voir ce que nous allions rencontrer le long du sentier Queen's Garden.
Alors que nous descendions dans le canyon, le sentier serpentait le long du bord supérieur d'un grand rocher connu sous le nom de Château de la Reine. Avec ses flèches et ses tours rocheuses, nous avons pensé qu'il portait bien son nom.
Un peu plus loin sur le sentier, nous avons rencontré une courte section en lacets et d'autres points de vue intéressants pour admirer les couleurs et les formes de Bryce Canyon. Dans toutes les directions, il y avait quelque chose d'intéressant à regarder et je savais que c'était une randonnée que nous ne terminerions pas rapidement. Nous n'avions même pas encore parcouru un kilomètre et avions déjà fait plusieurs arrêts pour apprécier la beauté et prendre des photos.
Au fur et à mesure que nous descendions dans le canyon, le sentier se rapprochait des hoodoos. Ce n'est que lorsque nous nous sommes tenus à côté d'eux que nous avons réalisé à quel point ils étaient grands. Ils avaient l’air bien plus gros et impressionnants que les hoodoos que nous avons chez nous dans les badlands de l’Alberta.
Ensuite, le sentier a fait un virage en zigzag pour se diriger vers la jante. Cette section s'avérerait être ma partie préférée de la randonnée.
Ici, il y avait quelques cheminées de fées imposantes dominant le sentier, mais comme nous n'étions pas encore au fond du canyon, nous avons quand même pu profiter d'une magnifique vue panoramique sur l'amphithéâtre.
En continuant la descente, nous nous sommes vite retrouvés à marcher à côté d’un immense mur de cheminées de fées. Tout droit, nous pouvions voir le sentier passer par une jolie petite arche dans la roche.
De l’autre côté de l’arche, le sentier restait près du mur déchiqueté de hoodoos. Nous avons adoré être entourés de ces flèches vertigineuses de roches érodées !
Une fois que le sentier a tourné vers le sud-ouest, le paysage s'est un peu ouvert alors que nous marchions le long du pied d'une colline. Nous pouvions encore voir des hoodoos, mais le sentier n'était pas aussi proche d'eux qu'il y a quelques instants.
Le sentier a ensuite tourné vers le nord pour contourner l'autre côté de la pente, pour finalement arriver à un court sentier secondaire (94 m/308 pi) qui mène au hoodoo Queen Victoria, le monument le plus célèbre du Queen's Garden Trail.
Il ne fallait aucune imagination pour voir la ressemblance du hoodoo avec la reine Victoria. Nous pouvions clairement voir la couronne au-dessus de sa tête et une longue robe superposée « coulant » jusqu'à ses pieds. Il était étrange de voir à quel point ce hoodoo ressemblait à la statue de la reine Victoria à Londres, qui lui a valu son nom.
Après avoir admiré le hoodoo de la reine Victoria, nous sommes retournés au sentier principal et avons continué vers le sud notre voyage en direction de Navajo Loop. Cette partie de la randonnée comportait plus d'arbres, mais ils étaient suffisamment dispersés pour que nous puissions encore voir quelques cheminées de fée.
Au cours de la randonnée à travers cette zone boisée, nous avons finalement atteint la partie la plus basse du sentier. Peu de temps après, nous sommes arrivés à Navajo Loop, où commence l'ascension vers le bord du canyon.
Au Navajo Loop Benchmark, vous pouvez aller de deux manières : directement pour prendre le côté Wall Street de la boucle, ou à droite pour prendre le côté Two Bridges de la boucle. La route de Wall Street étant fermée en hiver, nous n’avons eu d’autre choix que de prendre le côté des Deux Ponts, qui est le moins raide des deux options.
Le côté des Deux Ponts du Navajo Loop Trail commence par une montée à travers une zone d'arbres avant d'entrer dans une vallée étroite encadrée par de puissantes parois rocheuses.
Peu de temps après être entrés dans la vallée, nous avons suivi un très court sentier menant aux Deux Ponts. Comme son nom l'indique, il y a ici deux petits ponts rocheux reliant quelques cheminées de fée.
De retour sur le sentier principal, nous avons continué à remonter la vallée, regardant au-dessus des parois rocheuses qui nous entouraient.
Nous arrivons ensuite à une section raide de lacets qui zigzaguent vers le haut de la vallée. C'était une autre de mes parties préférées de la randonnée car le paysage rocheux était si spectaculaire, surtout lorsque l'on regarde d'où nous venions de partir en randonnée.
Le sentier était glissant, nous étions donc heureux de monter plutôt que de descendre !
Après avoir atteint le sommet des lacets, le hoodoo le plus célèbre du parc, Thor's Hammer, est apparu.
C’était assez intéressant de voir le résultat de l’érosion plus rapide de la roche tendre que des couches dures, laissant un rocher « en équilibre » au sommet d’une colonne plus mince.
Lors de l'approche finale vers le bord du canyon, nous avons traversé une pente avec de grandes formations rocheuses saillantes.
Au fur et à mesure que nous remontions le sentier, je n'ai pas pu m'empêcher de m'arrêter de temps en temps pour m'émerveiller devant la vue incroyable sur les hoodoos qui remplissent l'amphithéâtre de Bryce. Le paysage était tout aussi impressionnant qu’au début de notre randonnée.
Une fois arrivés au bord, nous avons fait une courte pause à Sunset Point, puis nous nous sommes dirigés vers le nord le long du Rim Trail pour retourner à Sunrise Point. Avoir de larges vues sur le canyon à admirer sur le dernier tronçon de cette randonnée était la fin parfaite d'un agréable voyage sur le sentier Queen's Garden Navajo Loop.
Réflexions finales sur notre randonnée en boucle Navajo dans le Queen's Garden
Après avoir parcouru le sentier Queen's Garden Navajo Loop, nous avons compris pourquoi il s'agissait de la randonnée la plus populaire du parc national de Bryce Canyon. Pour seulement un effort et un temps modérés, nous avons pu voir certaines des formations rocheuses les plus célèbres du parc.
Nous avons pensé que la meilleure partie de cette randonnée était la proximité du sentier jusqu'aux hoodoos, nous permettant ainsi de voir de près ces formations rocheuses uniques en leur genre. C'était un joli contraste avec lenous avons également fait une randonnée, qui offrait des vues plus larges sur l'amphithéâtre Bryce.
Tout comme les autres sentiers de randonnée du parc national de Bryce Canyon, ce qui rendait le Queen's Garden et la Navajo Loop si attrayants, c'était la recherche de différentes formes et figures dans les roches érodées. C'est drôle ce qu'on remarque quand on commence à chercher des formes réalistes dans la pierre. J'ai même vu ce qui ressemblait à une paire de petits éléphants marchant en ligne.
Même si nous avons tendance à préférer les sentiers moins fréquentés, nous sommes heureux de ne pas l'avoir ignoré lors de notre voyage.. Elle est définitivement à la hauteur du battage médiatique et c'est pour cette raison que nous la considérons comme l'une des meilleures randonnées du parc national de Bryce Canyon.
Conseils pour la randonnée sur le sentier combiné de la boucle Navajo du Queen's Garden
Détails du sentier :Voici quelques informations sur le sentier combiné Queen's Garden Navajo Loop afin que vous puissiez préparer votre randonnée.
- Type de sentier-Boucle
- Distance-4,6 kilomètres/2,9 milles
- Gain d'altitude-183 m/600 pieds
- Difficulté-Modéré
- Durée-2-3 heures
- Début du sentier-Sunrise Point (au milieu du Rim Trail, arrêt de navette n°13) ou Sunset Point (également sur le Rim Trail à l'arrêt de navette n°11).
Se rendre aux points de départ des sentiers Queen's Garden et Navajo Loop :Si vous commencez cette randonnée à partir de Sunrise Point, vous pouvez prendre la navette du parc jusqu'à l'arrêt n° 13 (d'avril à la mi-octobre) ou vous garer sur le terrain près du magasin général sur la route d'accès de Sunrise Point. Voir les horaires des navettesici.
- Si vous partez de Sunset Point, prenez la navette jusqu'à l'arrêt n° 11 ou garez-vous sur le parking au bout de Sunset Point Road.
Meilleur moment pour faire une randonnéeJardin de la Reine et boucle Navajo:Le sentier peut être parcouru toute l'année, mais la meilleure période est le printemps et le début de l'automne, lorsque les températures sont plus fraîches et que moins de personnes visitent le parc. Nous avons parcouru cet itinéraire début janvier et l'avons trouvé agréable, à part quelques endroits glissants remontant le côté des Deux Ponts de Navajo Loop.
- À la fin de l'automne et en hiver, ou lorsque les précipitations se combinent avec des températures nocturnes glaciales, le côté Wall Street du Navajo Loop Trail est fermé. Lorsque Wall Street est fermé, vous devrez utiliser le côté Two Bridges de Navajo Loop pour effectuer la randonnée combinée Queen's Garden Navajo Loop (ce que nous avons fait).
- J'éviterais ce sentier après une pluie et lors de la fonte des neiges car le chemin de terre serait boueux.
Installations:Il y a de l'eau et des toilettes à Sunset Point et au magasin général près de Sunrise Point.
Sécurité:Les principales choses auxquelles vous devez vous préparer sont l’exposition au soleil et les températures potentiellement chaudes. La déshydratation est un risque.
Équipement/quoi apporter :Apportez beaucoup d'eau et de protection solaire, surtout si vous faites une randonnée à midi ou pendant les mois les plus chauds. Il n'y a pas beaucoup d'ombre sur le sentier.
- Portez des chaussures ou des bottes de randonnée confortables et offrant un bon maintien.
Les informations ont été mises à jour en janvier 2022, mais peuvent changer sans préavis. Veuillez confirmer directement auprès des prestataires de services.
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