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L’une des choses les plus fascinantes de l’Irlande est sa longue histoire et sa vaste collection de sites archéologiques. Des monuments mégalithiques et forteresses préhistoriques aux tombeaux néolithiques et aux premiers établissements monastiques, il existe de nombreux sites antiques séduisants en Irlande à découvrir.
Sites antiques en Irlande - Mes sites archéologiques préférés à visiter en Irlande
En tant que personne ayant toujours été intéressée par les sites archéologiques et les ruines laissées par les sociétés passées, j'ai eu extrêmement du mal à choisir les sites antiques d'Irlande à visiter. J'ai essayé d'en explorer autant que possible au cours de mon, mais avec seulement deux semaines, il était impossible de voir tout ce qui était intéressant.
Au final, j'ai réussi à visiter un bon mélange des sites antiques les plus célèbres d'Irlande, ainsi que quelques ruines moins connues qui étaient une joie à visiter car je les avais presque pour moi seul.
Voici une description de mes ruines préférées en Irlande, ainsi que quelques autres que j'espère voir à l'avenir.
Bru na Boyne
L'un des sites archéologiques les plus importants d'Irlande est Brú na Bóinne, une collection de tombes à couloir néolithiques situées près d'un méandre de la rivière Boyne.
Les principales tombes à couloir qui parsèment ce paysage préhistorique sont Newgrange, Knowth et Dowth, mais on pense qu'il y a eu au moins 40 tombes à couloir construites dans la région. Le site contenait également plusieurs autres monuments et espaces cérémoniels, dont certains subsistent aujourd'hui.
En plus d'être vieilles de plus de 5 000 ans, les tombes à couloir de Brú na Bóinne sont également impressionnantes par leur alignement solaire et leurs bordures artistiquement gravées. Les tombes abritent la plus grande collection d'art mégalithique d'Europe occidentale et la chambre intérieure de Newgrange est éclairée par la lumière du soleil lors du solstice d'hiver.
Pour accéder aux tombes à couloir, vous devez participer à une visite guidée au centre d'accueil de Brú na Bóinne. Les visites visitent Newgrange et Knowth, mais Newgrange est le seul où vous pouvez entrer dans la chambre.
Site monastique de Glendalough
Les vestiges de Glendalough, un établissement monastique du VIe siècle, sont l'un des principaux sites antiques d'Irlande grâce à son emplacement pittoresque, ses structures en pierre remarquablement intactes et son histoire d'origine intéressante.
Glendalough a été fondée par St. Kevin, un jeune moine qui souhaitait vivre isolé au milieu de la nature. Cependant, son style de vie et sa réputation de saint homme attirèrent un groupe de fidèles qui s'installèrent près de lui, développant ainsi le monastère. Finalement, Glendalough est devenu l'un des sites monastiques les plus importants d'Irlande.
Aujourd'hui, la ville monastique est un mélange de ruines et de structures complètes relativement épargnées par le passage du temps. Les bâtiments les mieux conservés sont l'église Saint-Kévin et la tour ronde de 33 m de haut.
D'autres choses fascinantes que vous pouvez voir à Glendalough sont d'anciennes pierres tombales, des dalles funéraires à l'intérieur de la cathédrale en ruine et la croix de Saint-Kevin.
Rocher de Cashel
Un autre site antique incontournable en Irlande est le Rocher de Cashel. Ce complexe de fortifications en pierre et d'édifices religieux situé au sommet d'une colline constitue l'un des ensembles de bâtiments médiévaux les plus emblématiques et les plus impressionnants d'Irlande.
Le rocher de Cashel a pris de l'importance au 4ème siècle lorsqu'une forteresse a été construite sur la colline. Plus tard, il devint le siège des hauts rois de Munster, puis un site d'importance religieuse, puisque Saint Patrick y baptisa le roi Aengus.
Il ne reste pas grand-chose de l'ancienne forteresse, mais les bâtiments de l'église et le cimetière existent toujours. La ruine la plus remarquable du Rocher de Cashel est l'immense cathédrale gothique du XIIIe siècle et sa tour ronde.
D'autres structures remarquables sont la chapelle de Cormac, qui contient les seules fresques romanes survivantes d'Irlande, et plusieurs hautes croix joliment décorées.
Fort de Dun Aengus
Dún Aengus (Dún Aengus en anglais) est le plus grand fort préhistorique des îles d'Aran et mérite le détour.voir.
Je dois dire que Dún Aonghasa possède l'emplacement le plus spectaculaire de tous les sites archéologiques d'Irlande que j'ai visités. Cette forteresse semi-circulaire est perchée de manière précaire au bord d'une falaise abrupte surplombant l'Atlantique et, comme il n'y a pas de mur à flanc de falaise, elle offre une vue dégagée sur l'océan.
La forteresse a plus de 3 000 ans et comporte trois murs en pierres sèches en terrasses autour d'une enceinte intérieure. Pour une défense supplémentaire, des milliers de pierres dentelées serrées entourent tout le fort.
On pense que Dún Aonghasa était autrefois un centre économique, politique et rituel. Les fondations de sept maisons ont été trouvées dans l'enceinte intérieure et il y a une plate-forme rocheuse au bord de la falaise qui pourrait avoir été utilisée pour des cérémonies ou des rituels. Des objets de l'âge du bronze tardif, tels que des outils et des bagues, trouvés sur place se trouvent désormais au Musée national d'Irlande.
Dolmen de Poulnabrone
Le paysage rocheux deest parsemée de trésors anciens, mais peut-être aucun n'est aussi emblématique que le dolmen de Poulnabrone, le plus ancien monument mégalithique d'Irlande.
Datant de plus de 5 000 ans, ce grand tombeau à portail est remarquablement bien conservé. Il y a encore deux ensembles de pierres de chaque côté de l'entrée et une énorme pierre de faîte inclinée en équilibre au sommet. La symétrie du dolmen explique en partie pourquoi il s'agit de l'un des sites archéologiques les plus photographiés d'Irlande.
Les datations au radiocarbone du dolmen de Poulnabrone suggèrent que des restes humains ont été enterrés régulièrement pendant environ 600 ans, entre 3 800 et 3 200 avant notre ère, après s'être décomposés ailleurs.
Les archéologues qui ont travaillé sur le site spéculent également, sur la base de l'inclinaison de la pierre angulaire et des artefacts découverts, que Poulnabrone a été construite comme une porte vers l'au-delà.
Forts annulaires de Cahergall et Lecanabuaile
Les ringforts sont abondants sur l’île d’Émeraude, ce qui en fait les sites antiques les plus courants d’Irlande. J'ai choisi de n'en visiter que deux, Cahergall et Leacanabuaile, mais je n'aurais pas pu être plus satisfait de mon choix.
Les forts de pierre de Cahergall et Leacanabuaile peuvent être visités lors d'un court détour lorsque. Même s’ils sont proches l’un de l’autre, ils offrent tous deux une expérience différente.
Cahergall est le ringfort le plus ancien et le plus imposant, avec un mur de 6 mètres de haut doté de terrasses à l'intérieur offrant de superbes vues sur les collines et les terres agricoles environnantes.
Leacanabuaile date du IXe ou Xe siècle et comprend plusieurs petits bâtiments en pierre dont il ne reste que les murs.
Site monastique de Reask
Le site monastique de Reask n'est pas l'une des ruines les plus connues d'Irlande, mais c'est un plaisir de le visiter quand.
L'histoire de Reask est en grande partie un mystère, car il n'existe aucune trace historique de ce premier monastère. Ce que l'on sait à son sujet a donc été appris lors de fouilles dans les années 1970.
On pense que le monastère a été fondé au 6ème siècle, mais rien n'indique combien de temps il a été occupé. Ce qui existe aujourd'hui est un muret de pierre entourant les quelques vestiges de cabanes de ruches, un oratoire et ce qui aurait pu être un atelier. Il y a aussi un cimetière avec des tombes sur linteau et un éventuel sanctuaire.
La découverte la plus intéressante du site monastique de Reask est peut-être celle de plusieurs piliers gravés de magnifiques motifs de croix. Une seule de ces pierres gravées en croix se trouve dans sa position originale de la seconde moitié du VIe siècle.
Pendant monJ'ai pu visiter de nombreux sites irlandais anciens, mais il y en a bien d'autres qui m'intéressaient mais que je n'ai pas eu l'occasion de voir. Voici quelques autres sites archéologiques en Irlande que j'aimerais visiter un jour :
- Skellig Michael-un monastère avec des cabanes en forme de ruche au sommet d'une île rocheuse escarpée dans l'Atlantique
- Cimetière mégalithique de Carrowmore-plus de 35 tombes à couloir qui constituent la concentration la plus ancienne et la plus dense de tombes néolithiques d'Irlande
- Colline de Tara-site d'un tombeau à couloir de l'âge de pierre qui devint plus tard le siège des hauts rois d'Irlande
- Cercle de pierres de Drombeg-un cercle de pierres axial avec 17 piliers
- Champs Drive-Site néolithique surplombant l'Atlantique et abritant les plus anciens champs aux murs de pierre connus au monde.
- Cairns de Loughcrew-groupe de tombes à couloir néolithiques situées autour du sommet de plusieurs collines
- Clonmacnoise-un monastère du 6ème siècle avec les vestiges d'une cathédrale, des églises, des tours rondes, de hautes croix et des dalles funéraires
Réflexions finales sur la visite des ruines antiques en Irlande
Visiter des sites antiques en Irlande était une merveilleuse façon de découvrir le passé du pays. Les sites avaient non seulement des histoires fascinantes et des ruines évocatrices, mais étaient également situés dans des endroits pittoresques. Cette combinaison d’histoire ancienne, d’architecture en ruine et de paysages magnifiques a fait de l’exploration des ruines irlandaises mon activité préférée lors de mon road trip autour de l’île.
Conseils pour visiter les sites archéologiques en Irlande
Prévoyez suffisamment de temps :Parfois, j'ai vraiment sous-estimé le temps que je voudrais passer dans les ruines d'Irlande. Même si certains n’étaient guère plus que des murs partiels en pierre, ils dégageaient une atmosphère unique dont il était difficile de s’arracher. C'étaient d'excellents endroits pour s'asseoir et admirer la beauté et l'histoire de l'Irlande !
- Je vous recommande de laisser de la place dans votre itinéraire pour les arrêts imprévus dans les ruines qui attirent votre attention lorsque vous conduisez.
Apportez un guide :Certains des sites que j'ai visités contenaient des informations limitées expliquant leur histoire ou leur importance. Il est utile d'avoir un bon guide ou de rechercher à l'avance ce que vous verrez.
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