Viajar pelo mundo é um sonho que a maioria das pessoas parece compartilhar. Não consigo pensar em ninguém que recusaria uma viagem pelo mundo se eu lhes oferecesse uma de graça. A idade em que a maioria das pessoas tem a oportunidade de sair e viajar varia muito. Algumas pessoas nunca conseguem os recursos para sair de sua cidade natal. Encontrar uma maneira de viajar sem todos os luxos comuns associados às viagens seria uma virada de jogo para muitos. Os programas para os quais você é voluntário em troca de moradia e alimentação permitem que as pessoas viajem por todo o mundo; sem o custo que todos imaginariam.
Programas como WWOOF e Worldpackers estão se tornando cada vez mais populares entre os jovens viajantes. Existem muitos desse tipo, e todos eles têm pequenas diferenças, mas a essência de todos eles é que um viajante encontraria um “anfitrião” através do programa. Todos os anfitriões variam, mas oferecem algum tipo de acomodação em troca do trabalho acordado online. Por exemplo, meu namorado e eu participaremos pessoalmente de um desses programas em uma semana e encontramos o anfitrião online, nos encontramos com ele por meio de uma videochamada e acertamos os detalhes de nossa chegada. Ao chegar, teremos um quarto em uma casa, alimentos básicos fornecidos para cozinhar e alguns passeios de ida e volta ao ponto de ônibus. Em troca dessas coisas trabalharemos 20 horas semanais na fazenda onde moramos, tendo 3 dias de folga por semana. Todos os programas têm uma variação disto, oferecendo mais ou menos alojamento para mais ou menos trabalho. O programa do qual participamos é na grande ilha do Havaí, mas acontece no mundo todo!
Embora viajar como voluntário não pareça as férias com todas as despesas pagas com que todos sonham. Você sabe, ficar na varanda do seu quarto de hotel olhando para o oceano enquanto o sol nasce, enquanto saboreia sua mimosa, tem seu próprio conjunto de benefícios. Viajar de férias é uma ótima época, mas quando você faz apenas coisas turísticas em uma área, tudo o que você conhece são coisas turísticas. Embora férias com jantares sofisticados e belas vistas do hotel sejam ótimas, não é uma maneira realista de uma pessoa comum ver o mundo.
Viajar como voluntário força você a criar relacionamentos, ter interações significativas e aprender muito sobre a área que está visitando. Aprendendo sobre oculturade uma área pode definitivamente melhorar uma experiência. Minha família hospedou dois estudantes de intercâmbio quando eu estava no ensino médio, e esta parece ser a melhor comparação que encontrei com viajar como voluntário adulto. Dá aos viajantes a oportunidade de aprender habilidades valiosas e encontrar famílias e amigos em todo o mundo.
Todo mundo sonha em viajar pelo mundo quando for jovem e saudável, mas as pessoas tendem a não ter fundos para viajar quando são jovens e saudáveis. Viajar através de programas como este reduziu muitos custos para os jovens viajantes. Muitos desses programas fazem com que o custo dos voos seja praticamente a única despesa que os viajantes têm ao se encontrarem com um anfitrião em seu destino. Fazer com que as viagens sejam tão baratas é atraente para os jovens e certamente está começando a chamar a atenção das pessoas. Muitos dos meus amigos viajaram por aqui, o que chamou minha atenção!
Pessoalmente, viajar com orçamento limitado é um dos meus pontos fortes. Tive um forte desejo de conhecer o mundo, mas não tive dinheiro suficiente para fazê-lo com luxo. Quer sejaviagem, ou um programa como o que descrevi, me acostumei a abrir mão dos luxos comuns. Então, quando um amigo recomendou que eu fosse para o Havaí dessa forma depois de voltar de sua viagem, não demorou muito para ser convencido! Viajar como voluntário está ganhando muita força como uma forma econômica de viajar e parece que é com razão!
